Weltweit gibt es heute etwa 6500 Sprachen, die sich in fast 300 genetische Einheiten – 180 eigentliche Sprachfamilien mit mehr als einer Sprache und 120 isolierte Sprachen – einteilen lassen.
Eine Sprache ist entweder isoliert – das heißt, es gibt keine mit ihr genetisch verwandte Sprache – oder sie lässt sich einer bestimmten Sprachfamilie zuordnen, einer Gruppe genetisch verwandter Sprachen, die von einer gemeinsamen Vorgängersprache – auch Ursprache oder Protosprache – abstammen.
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Anzahl der Sprachen, Sprecher, Sprachfamilien und isolierten Sprachen nach Stammkontinent.
(ausgest. = ausgestorben)
Stamm- Kontinent | Sprachen bekannt | Sprachen ausgest. | Sprachen lebend | Sprecher in Mio. |
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WELT | 6.502 | 895 | 5.607 | 5.879 |
Eurasien | 1.063 | 106 | 957 | 4.771 |
Indopazifik | 1.965 | 40 | 1.925 | 300 |
Australien | 253 | 174 | 79 | 0,04 |
Afrika | 1.974 | 79 | 1.895 | 735 |
Amerika | 982 | 371 | 611 | 29 |
Nordamerika | 271 | 125 | 146 | 0,5 |
Mittelamerika | 119 | 34 | 85 | 8,6 |
Südamerika | 592 | 212 | 380 | 19,4 |
Kreol-Pidgin | 138 | 19 | 119 | 27 |
Unklassifiziert | 127 | 106 | 21 | 0,003 |
Quelle: Wikipedia, Januar 2017